日本人は、世界一座ってる！？
睡眠時間＜座る時間！？
ここ数年で、世の中は急激に便利になりました。ソファーに寝転んだまま家電に話しかければ、１歩も動かずにテレビを点けることができます。特に日本人は、座位行動（座った状態・横になった状態）が世界的に見てもかなり長い傾向にあります。睡眠時間が７時間だとしても、座位行動を取っている時間は、より長い。
さて、便利でラクではありますが、座位行動を取りすぎるとどうなるでしょう。下記を見てください。
このような悪影響があります。血流の悪さは肩凝りや腰痛、頭痛、目の疲れなども引き起こします。体が痛いと運動能力が低下する、筋肉が落ちる、余計に動きたくなくなる。慢性的な痛みやダルさは、集中力もそぎ落とします。つまり、受験生にとってマイナスばかりなのです。
座位行動の長い人ほど、心疾患や脳卒中、ガン、認知症などの発症リスクが高いこともわかっています！
Q．なぜ“座りすぎ”は悪影響を及ぼすの？
A．座位は、７割の筋肉が使えていない状態だから
これを読みながら、椅子に腰かけてみてください。体に負担を感じますか？ほとんど感じませんよね。でも、腰の部分で血管は折れ曲がり、確実に血流は悪くなっています。
血流が悪くなると何が起きるかというと、先述の肩凝りや腰痛はもちろん、認知機能を落とすアミロイドβというタンパク質が脳内に蓄積し、脳細胞の働きを低下させます。
また、体の筋肉の７割は下半身にあります。太ももの筋肉は人体で最も大きく、ふくらはぎの筋肉は血を全身にめぐらせる役割を持つため“第２の心臓”と呼ばれるくらいです。しかし座った状態だと、この２つの筋肉がまったく動かず、血がめぐりにくくなります。
筋肉は活動したり刺激されると、血流を促し、糖の代謝を助け、脂肪を分解します。これらが行われないと太りやすくなるなど不健康の要因になり得ますし、糖は脳の栄養ですから、認知機能も落ちるというわけです。
Q．立ちっぱなしならいいの？
A．もちろんダメ！
座りっぱなしもダメですが、立ちすぎも良くありません。立ちっぱなしは、静脈瘤や腰痛の原因になります。何かにとって良い姿勢は、別の何かには悪い部分がある、ということです。
座るのも立つのも寝るのも、極端に同じ姿勢を続けることは良くない、と考えてください。同じ姿勢でい続けないように心がけることが、大事だと言えます。
座ったままでも大丈夫！？認知機能を下げない条件
座位行動と認知機能の関連については、おもしろい論文があります。たとえばテレビを受け身で見ているだけの場合と、パソコンを使って調べ物をしたりする能動的な場合とでは、後者のほうが認知機能を維持できたそうです。
座っていなくてはいけない授業中も、ただ聞いているだけでなく、深く考えたり先生に質問したり、積極的にかかわってみましょう。
2024年12月号より転載
