パターンメーキングとは、衣服のデザイン画を基に、布地の裁断に必要な型紙を設計し作成すること。布地をボディと呼ばれる人台に当てての立体裁断（ドレーピング）などを含む総合的な技術である。

その技術を客観的に評価するのがこの検定だ。３級から１級まであり、２級・３級は、筆記試験と実技試験が課される。筆記試験はマークシート方式の理論試験で２級のみ製図試験が加わる。実技試験では、課題に類似したデザインがあらかじめ受験案内に示されるため、当日は完成度が求められる。

受験の目安は、３級は専門学校などで１～２年間学んだレベル、２級は３年間学んだレベル、１級は５～６年の実務経験者レベルである。合格すればそれぞれのレベルの実力の証明となる。