MBAとは、Master of Business Ad-ministrationの略で、経営学修士のことを指している。ビジネススクールと称される経営大学院で所定のプログラムを履修し、単位を修得すると授与される学位だ。

ビジネススクールの起源は、19世紀、アメリカの大学に設けられたコースだとされる。それが20世紀になって大学院の経営（管理）学修士課程の形で整備され、1970年代、アメリカでビジネススクールの数が増え始めた。日本では1980年代後半からMBA取得をめざし、アメリカに留学する人が増加。また、2000年4月から、従来の研究をメインとする大学院とは違って、プロフェッショナルを養成する専門職大学院の開設が認められるようになった。これにより、MBAの学位を授与する日本版ビジネススクールが増加した。

ビジネススクールでは、会計学、金融論、マーケティング、人材管理、経営戦略、生産管理学、統計学など、基礎となる科目を学ぶ。その上で、それぞれの目的に合わせて、より専門的な知識を身につけていく。特徴的なのは、主に実務経験を持った社会人を対象とし、実践に重きをおいていること。したがって、学びは実際の事例を取り上げて問題点を探り、解決策を提案するケーススタディ、セミナーが中心になる。その際、日本のMBAプログラムでは、日本やアジアの企業の戦略が取り上げられることが多い。

MBAを取得すれば、昇進やビジネスの世界での成功が約束されるわけではない。しかし、経営について高度な専門的知識と実践的なスキルを修得した人材は、企業の幹部・中枢としての活躍が期待される。また、起業を目指す場合も、MBAで学んだことは大いに生きてくるだろう。

MBAを取得するには、日本、アメリカ、ヨーロッパのビジネススクールで所定のプログラムを修了しなければならない。日本国内のビジネススクールには昼夜開講や夜間開講など、仕事と学業を両立できるように配慮されている大学院も少なくない。

ビジネススクールに入学するには、通常、学士号取得（大学を卒業）が条件になる。出願にあたっては、大学での成績、推薦状（職場関係など）、職務経験などの書類やTOEFL、GMAT＊のスコア、エッセイの提出を求められるのが一般的だ。なかには面接を実施するところもある。

ビジネススクールを目指すなら、なぜここで学びたいのか、何を学びたいのかを明確にしておくことが必要だ。