漢検は、公益財団法人 日本漢字能力検定協会（以下、漢検協会）が実施している漢字能力に関する検定だ。漢字の読み・書きに加え、熟語の構成や意味、誤字の訂正や筆順など幅広い範囲で出題しており、日本語・漢字を理解し、文章の中で適切に使う能力を測定している。小中高生を中心に、３歳から103歳まで幅広い世代が受検しており、累計受検者数5,500万人を超える国内最大規模の検定の１つだ。2024年度、文部科学省の後援事業となった。

漢検の学習を通して漢字・語彙力が身につくと、日本語を豊かに表現できるようになり、文章や会話の内容理解がスムーズになる。加えて、場面に応じて適切な言葉を使えるようになり、思考力、表現力につながる力が向上する。このような力を伸ばせば、伝えたい物事や考えはもちろん、伝えたい相手やその場の状況などを踏まえた適切な言葉選びができるようになり、コミュニケーション力もアップする。

漢検を通して身につく力は、日ごろの学習面でプラスになるだけでなく、小論文作成時や面接時でも自分の思いや考えを表現する力につながっていく。また、漢検では“日常で使う語”以外にも、“社会に出た際に必要な語”などをバランスよく出題している。いまの自分のレベルにあわせて何級からでも挑戦できるので、さまざまなジャンルの語句を効率よく、確実に増やすことができる点もポイントだ。

小学校１年生で習う漢字を対象とした10級から、高校生までに学ぶ常用漢字すべてを対象とした２級、常用漢字表外の漢字を含んだ約6,000字を対象とした１級まで、12段階の級が設定されている。受検する級に年齢制限はなく、どの級からでも挑戦できる。級は細かく分かれているので、着実なステップアップが目指せる。

各級のレベルは表の通り。高校生の受検者数が多いのは３級、準２級、２級だ。２級は高校卒業・大学・一般程度で、常用漢字がすべて読み書き・活用できるレベルだ。早い段階からコツコツ取り組み、高校卒業までに２級以上の合格を目指すのも１つの方法だ。

漢検は、漢字の意味を理解し、文章の中で正しく使う能力をさまざまな視点で測る。そのため、漢字の読み書き問題に加え、熟語の構成・意味・誤字訂正・部首・筆順など幅広く出題される。漢字能力をより的確に測定するため、問題は「記述式」が中心だ。

これまでの大学入試では、優れた成績や筆記試験の結果が重要視されていたが、大学入試改革により、「知識・技能の確実な習得」「思考力・判断力・表現力」「主体性を持って多様な人々と協働して学ぶ態度」（学力の３要素）を多面的・総合的に評価するようになった。これを証明するものとして検定・資格があり、漢検の資格は調査書に記入できる検定・資格の１つだ。

漢検協会の調査によると、入試で漢検を評価する大学・短大は全体の62.3%にのぼる。取得した級に応じて、入試の点数に加算されたり、合否判定の際に考慮されたり、利用の仕方は大学によって異なる。また、学習意欲や努力して資格を取得したことなどを人物評価の根拠としている大学も少なくない。多くの大学では級の指定がないので、入試までに取得しておくことをおすすめする。なお、漢検資格保有者を評価・優遇等、活用している大学・短大一覧は漢検ホームページで検索可能だ。

受検方法は次の４つがある。①「個人受検」は、全国にある公開会場で年３回受検できる。②学校や塾などで受検する「団体受検」。受検日は実施する団体によって異なり、申し込みの受け付けは団体にて行う。学校や塾で漢検の実施についてたずねてみるとよい。③「漢検CBT」は、コンピューターで漢検（２～７級）を受検する方法だ。会場は全国47都道府県に設置されており、都合の良い時に受検できる。④「漢検オンライン」は私物のタブレット端末で漢検（２～10級）を受検する方法で2024年から始まった。自宅等好きな場所で、毎週日曜日に受検できる。

受検方法によって検定日や受検可能級、検定料、申し込み方法は異なる。各級のレベルの表や検定料など、漢検のホームページを参考に検討するとよいだろう。

まずは各級のレベルを参考に、実力に合った級から受検しよう。自分に適した級はホームページで「漢検　目安級」と検索すれば調べられる。あとは目標の級に向けて段階的に挑戦することで、確実に力をつけていける。

対策としては、漢検協会等から受検者のための書籍・問題集が発行されているので、それらを利用してみよう。漢検ホームページからは過去問題１回分を無料でダウンロードできる。

出題は漢字の読み書き問題に加え、熟語の構成・意味・誤字訂正・部首・筆順など多岐に渡る。自分の得意・苦手を把握して、分野ごとに学習するのもおすすめだ。