カワイグレードテストは、定められたさまざまな課題を目指して学習を続けることにより、演奏者や指導者として必要な演奏技術の向上と、指導者に必要とされる知識や音楽能力の向上を目的とした検定だ。

検定には、ピアノ、ポピュラーピアノ、ドリマトーン、音楽教育の４種類のコースがあり、それぞれ演奏または実技能力が問われる「演奏（実技）グレード」と、指導者としての基礎能力が問われる「指導（筆記）グレード」に分かれている。受験は６級から始まり、合格後に１つずつ級をあげていくことができる。ただし、指導グレードは、同じ級の演奏グレードを取得しているか同時受験が条件になる。

カワイグレード取得者は、取得内容により、カワイ音楽教室講師選考試験の試験科目が一部免除となる。