自家用飛行機とは、報酬を受けないで操縦する飛行機のこと。趣味で飛行機を飛ばす場合に必要となるのが、自家用操縦士（飛行機）免許である。

趣味とはいっても、実際に飛行機を操縦するのは安全性の面から考えても大変なこと。試験合格は簡単ではない。操縦技術をはじめ航空法規や無線など、高度な技術と知識が要求される。

学科試験は原則として年３回実施され、航空工学、航空気象、空中航法、航空通信、航空法規が問われる。

実地試験では航空局の試験官が飛行における技量を実際に判定する。