回転翼航空機とはヘリコプターのことをいう。つまり、自家用で使うヘリコプターのパイロット資格が自家用操縦士（回転翼航空機）だ。比較的狭い場所でも離着陸できるので、近年人気が出てきている免許だといえる。

国家試験は学科試験と実地試験の両方が課される。

学科では、航空工学や航空気象、空中航法などの問題が出題される。さらに実地では、飛行前の作業からはじまり、基本的な計器による飛行、異常時・緊急時の操作法などが検定される。