スペイン教育・職業訓練省が発行、インスティトゥト・セルバンテスが実施運営するスペイン語の運用能力を国際的に認定する日本で唯一の公式検定だ。年３～５回（DELEジュニアユースは年２回）、日本を含め世界各地で実施されている。

レベルはヨーロッパ言語参照基準（MCER）に則り、A1（入門）、A2（初級）、B1（中級）、B2（中上級）、C1（上級）、C2（最上級）の６段階。DELEジュニアユースは17歳までのスペイン語学習者に向けた分野での試験で、合格証に記載されるレベルは、一般のDELEと同じくヨーロッパ言語参照基準（MCER）に則ったものとなる（A1からC1レベルまで対象）。

DELEは、入試優遇、学内単位認定、海外派遣選考など、留学や就職の場でますます重要になっている。