ボイラーは、可燃性物質などを燃料として高温の蒸気や温水を発生させる装置で、学校や工場、病院、オフィスなどあらゆる場で使われている。非常に高温・高圧な状態になるので、爆発や破裂などの危険もあわせ持っており、しっかりと整備点検を行わなければならない。ボイラー整備士は、こうした一定の規模以上のボイラーまたは第一種圧力容器（滅菌器など、内部が高圧になる容器）を整備する業務に必要な資格だ。

具体的な整備作業としては、ボイラー水を排出し、付属施設内の清掃と整備を行う。作業中は、一時ボイラーの運転を停止させ、短期間で作業を行わなければならないため、技術と経験に基づいた、速くて正確な作業が要求される。技術の進歩に対応して知識と技能を高める姿勢も必要だ。

ボイラーは私たちの生活の中の身近なところに設置されており、法規によって定期的な点検が義務づけられている。ボイラー整備士は、そうした保守点検の現場には欠かせない存在であり、堅実な資格であるといえる。

2012年より、実務などの受験資格は不要となった。

ただし合格後、免許を受けるときは、従来の受験資格と同じようにボイラーまたは第一種圧力容器の整備業務の補助業務に６か月以上従事した経験などが必要となる。また、免許が交付されるのは18歳以降となる。

試験科目は、ボイラー及び第一種圧力容器の整備の作業に関する知識、ボイラー及び第一種圧力容器の整備の作業に使用する器材・薬品等に関する知識、関係法令、ボイラー及び第一種圧力容器に関する知識の４つ。ボイラー技士の免許をもつ人は、試験科目の一部が免除される。また、職業訓練校のボイラー運転科などを修了した人も、試験科目の一部が免除される。

専門分野の試験では、ボイラーの構造だけではなく、薬品の知識なども必要とされる。また、出題はボイラーに関する専門知識だけではなく、関係する法令にも及ぶ。法令は、限られた範囲とはいえ、業務上人命に関わる面もあるため、正確な理解を求められるので、しっかり学ぶことが大切だ。