ビオトープは、ドイツ語で生物を意味するbioと、場（空間）を意味するtopからできた合成語で、生物が共存して生きている一定の空間を意味する。

環境への関心が高まるなかで広まってきた言葉で、今ではビオトープ事業や、自然再生事業と呼ばれる“生態系を守り自然と共存した地域づくり”の活動が、世界的に重要視されている。

そのビオトープ事業を推進するため、日本でも1997（平成９）年にビオトープ管理士の資格が誕生した。ビオトープ管理士には、地域計画を行う「ビオトープ計画管理士」と、実際の施工に携わる「ビオトープ施工管理士」の２部門がある。

ビオトープ計画管理士の役割は、都市や農村の地域計画を立てるにあたり、自然環境を保護したり、破壊された生態系を再生したり、ときにはビオトープを新たに作り出すことである。

仕事の内容は、都市計画のなかで自然を守るためのプラン作りや、公園や屋上に自然の生態系を再現する活動など。地域住民に環境への意識を啓蒙するのも大切な仕事で、省庁や自治体の環境政策の現場でも活躍している。

そうした現場では、生態系に対する知識や理解はもちろん、地域の気候や社会条件の特性に合わせて計画・設計を行う応用力が必要とされる。

資格には１級と２級があり、１級は業務担当責任者レベル、２級は基礎的な知識を有する技術者レベルとされている。２級は誰でも受けることができるが、１級の受験には一定の実務経験が必要。受験者は、学生のほか、土木・建設・建築業者、コンサルタント業者が多くなっている。

2025年度の試験で、累計合格者数は１万7,000人を超えた。なお、「国土交通省登録資格」には１級が、環境省「環境人材認定事業」には１級と２級の両方が登録されている。